Κόστα Ρίκα

Η Κόστα Ρίκα (ισπανικά: República de Costa Rica / μεταφράζεται ως: Πλούσια Ακτή) είναι μια χώρα της Κεντρικής Αμερικής, με έκταση 51.100 τ.χλμ. και πληθυσμό 5.163.038 κατοίκους, σύμφωνα με επίσημη εκτίμηση για το 2021 (κατατάσσεται 122η στον κόσμο). Συνορεύει βόρεια με την Νικαράγουα και νοτιοανατολικά με τον Παναμά, ενώ ανατολικά βρέχεται από την Καραϊβική, και νότια και δυτικά από τον Ειρηνικό ωκεανό. Η χώρα χωρίζεται σε επτά διαμερίσματα (επαρχίες). Πρωτεύουσα της είναι η πόλη Σαν Χοσέ. βορειοανατολικά, τον Παναμά στα νοτιοανατολικά, τον Ειρηνικό Ωκεανό στα νοτιοδυτικά και θαλάσσια σύνορα με τον Ισημερινό στα νότια του νησιού Κόκος . Έχει πληθυσμό περίπου πέντε εκατομμυρίων κατοίκων σε μια χερσαία έκταση 51.060 τ.χλμ. Υπολογίζεται ότι 333.980 άνθρωποι ζουν στην πρωτεύουσα και μεγαλύτερη πόλη, το Σαν Χοσέ, με περίπου δύο εκατομμύρια ανθρώπους στη γύρω μητροπολιτική περιοχή.

Το κυρίαρχο κράτος της Κόστας Ρίκας είναι μια ενιαία προεδρική συνταγματική δημοκρατία. Είναι γνωστή για τη μακροχρόνια και σταθερή δημοκρατία της και για το υψηλά εκπαιδευμένο εργατικό δυναμικό της. Η χώρα ξοδεύει περίπου το 6.9% του προϋπολογισμού της (2016) για την εκπαίδευση, σε σύγκριση με τον παγκόσμιο μέσο όρο του 4.4%.

Η Κόστα Ρίκα κατοικήθηκε από αυτόχθονες πληθυσμούς πριν τεθεί υπό ισπανική κυριαρχία τον 16ο αιώνα. Παρέμεινε περιφερειακή αποικία της αυτοκρατορίας μέχρι την ανεξαρτησία ως μέρος της Πρώτης Μεξικανικής Αυτοκρατορίας, ακολουθούμενη από την ένταξη της στην Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Κεντρικής Αμερικής, από την οποία κήρυξε επίσημα την ανεξαρτησία της το 1847. Μετά τον σύντομο εμφύλιο πόλεμο της Κόστα Ρίκα το 1948, κατήργησε οριστικά τον στρατό του το 1949, και έγινε ένα από τα λίγα κυρίαρχα έθνη χωρίς μόνιμο στρατό .

Η χώρα έχει σταθερά ευνοϊκές επιδόσεις στον Δείκτη Ανθρώπινης Ανάπτυξης (ΔΑΑ), καταλαμβάνοντας την 62η θέση στον κόσμο το 2020 και την πέμπτη θέση στη Λατινική Αμερική. Έχει επίσης αναφερθεί από το Αναπτυξιακό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών ότι η χώρα έχει επιτύχει πολύ υψηλότερο επίπεδο ως προς την ανθρώπινη ανάπτυξη από άλλες χώρες στα ίδια εισοδηματικά επίπεδα, με καλύτερο ιστορικό στην ανθρώπινη ανάπτυξη και ανισότητα από το μέσο όρο της περιοχής. Επίσης, αποδίδει καλά σε συγκρίσεις που αφορούν την κατάσταση της δημοκρατίας, της ελευθερίας του τύπου και της ευτυχίας. Έχει τον 7ο πιο ελεύθερο τύπο σύμφωνα με τον Δείκτη Ελευθερίας του τύπου, είναι η 37η πιο δημοκρατική χώρα σύμφωνα με τον δείκτη Ελευθερία στον κόσμο και είναι η 12η πιο ευτυχισμένη χώρα στην Έκθεση Παγκόσμιας Ευτυχίας .