Región de Antofagasta

파라날 천문대()는 칠레 안토파가스타()에서 남쪽으로 약 120km 떨어진, 2,635m 높이의 파라날 산()에 위치한 천문대이다. 라 실라 천문대와 함께 유럽 남방 천문대가 운영하는 천문대이다. 천문대의 가장 큰 망원경은 네 개의 8.2m 지름의 거대망원경(, 줄여서 VLT)이다. 이 네 망원경을 하나로 연결하여 거대망원경 간섭계(Very Large Telescope Interferometer, 줄여서 VLTI)로 이용할 수 도 있다. 추가로 VLTI는 1.8m 지름의 보조 망원경(Auxiliary telescopes, AT) 네 개와도 연결할 수 있다. 넓은 화각을 갖춘 4.1m의 VISTA 탐사망원경(VISTA Survey telescope)과, 2.6m의 VLT 탐사망원경()들은 하늘의 아주 넓은 영역을 탐사하는데 주로 쓰인다.

VLT(Very Large Telescope, VLT)은 칠레 남부 아타카마 사막의 세로파라날산, 고도 2635m에 위치한 망원경이다. 유럽 남방 천문대 산하 파라날 천문대에서 운영하며, 구경은 8.2m 4개와 1.8m 4개의 광학 망원경으로 이루어져있다. 최대 시야는 7.5' x 7.5'이다. 가시광선에서 적외선까지(0.33μm ~ 24.5μm)의 전자기파 파장을 관측한다. 4 대를 광섬유로 결합하여 간섭계로 운용하는 것도 가능하다. 구경 8.2m 망원경 4개의 이름은 마푸둥군어로 Antu, Kueyen, Melipal, Yepun 인데, 각각의 뜻은 태양·달·남십자자리·금성이다.

아타카마 대형 밀리미터 집합체(Atacama Large Millimeter Array; ALMA, )는 칠레 북부의 아타카마 사막에 있는 전파 망원경의 배열 (array)이다. 밀리미터 파장을 관측하기 위해서는 대기가 매우 건조해야 하기 때문에 해발 5천미터에 위치한 Chajnantor 고원에 건설되고 있다. 밀리미터와 서브 밀리미터를 관측할 수 있는 총 66개의 지름 12m 망원경과 7m 망원경으로 이루어질 예정이며, ALMA는 초기우주에서 별과 은하가 처음으로 만들어지는 모습과 우리 은하의 별과 행성의 자세한 영상을 제공할 것으로 기대된다. ALMA는 미국, 캐나다, 유럽, 동아시아(대한민국, 일본, 타이완)와 칠레의 국제적인 파트너쉽으로 운영된다. 건설 비용은 약 10억 미국 달러 이상으로, 현재 건설 또는 운영 중인 지상 망원경 중 가장 비싼 망원경이다. ALMA는 2011년 하반기에 16개의 안테나로 과학 관측을 시작했으며, 첫 번째 이미지가 2011년 10월 3일에 언론에…