중화인민공화국

중화인민공화국( )은 동아시아에 속하는 국가이다. 줄여서 중국()이라고도 한다.

수도는 베이징이며, 최대 도시는 상하이이다. 이밖에 중화인민공화국의 주요 도시로는 광저우, 난징, 시안, 푸저우, 칭다오, 충칭 등이 있다.

근대 중국에서는 1911년 신해혁명으로 청나라가 무너지고 국민당 정부가 들어섰으나, 정치적 혼란이 이어지면서 각지에서 군벌정부가 권력을 휘두르는 군벌 시대로 돌입하게 되었다. 한편 5·4 운동의 반제국주의 강령을 중심으로 창당된 중국 공산당은 1920년 이후 소련의 지원을 받으며 세력을 급격히 키웠고, 국민정부과 계속해서 내전을 벌였다. 중일 전쟁 이후 중국 대륙의 주도권을 두고 1946년 제2차 국공 내전이 발발하였고, 그 결과 타이완 등 일부 지역을 제외한 영역이 공산당 측으로 넘어가 1949년 마오쩌둥을 초대 국가주석으로 하여 베이징에서 중화인민공화국의 성립이 선포되었다.

마오쩌둥 주도하의 중국 공산당은 건국 이후 대약진 운동을 펼쳤고, 문화 대혁명도 실시하며 사회주의 국가의 틀을 굳히려 하였다. 다만 대약진 운동도 경제 성장으로 이어지지 못해 실패하였고 문화 대혁명도 수많은 국가적, 문화적 피해와 민간인 피해를 남겼다. 이 과정에서 공산당은 사회주의의 한계를 실감하게 되었고, 이후 덩샤오핑의 지도로 개혁·개방을 시행하면서 시장경제체제가 도입되어 자본주의 경제 체제를 받아들였다. 덩샤오핑은 흑묘백묘론을 내세우며 광활한 영토와 막대한 인구를 바탕으로 급격한 경제성장을 이루어냈고, 화평굴기를 외교 기조로 삼아 평화로운 공존 및 팽창 정책을 추구하였다.

중화인민공화국은 2013년에 제7대 국가주석 시진핑의 집권 이후, 일대일로를 기치로 삼아 비약적인 경제 발전을 이루어 내 미국에 이은 세계 2위 경제 대국으로 도약하면서 세계에서 미국 다음가는 강대국으로 떠올랐다. 이에 중국과 미국은 투키디데스의 함정 상황에 놓여있다는 평가가 있다.