Mauritius

(-20°15' 57°35')

Mauritius, formellt Republiken Mauritius, engelskt uttal: /məˈrɪʃəs/ på franska: Île Maurice /il mɔ'ʁis/ är en östat i Indiska oceanen. Den är belägen öster om Madagaskar, cirka 1 800 km från afrikanska kusten. Staten omfattar ön Mauritius samt öarna Agalega, Cargados Carajos Shoals (Saint Brandon Rocks) och Rodrigues.

Mauritius gör anspråk på såväl den brittiska Chagos-arkipelagen (Brittiska territoriet i Indiska oceanen) som på den franskadministrerade Tromelinön.

Mauritius är medlem i Förenta nationerna (sedan 24 april 1968), Afrikanska unionen och Samväldet. Enligt Heritage Foundation har Mauritius den tjugofemte friaste ekonomin i världen. På The Economists demokratiindex är Mauritius det enda afrikanska landet som uppnått en fullskalig demokrati (full democracy).

Landet har den näst högsta BNP per capita (efter Seychellerna) i Afrika och har en välmående ekonomi baserad kring sockerrör (90 procent av den odlingsbara marken används för att odla sockerrör och produkten står för 15 procent av landets exportvärde), textilier, turism samt finans. Drygt 32 000 bolag och finansiella enheter har sin bas i Mauritius, främst riktad till ekonomierna i Kina, Indien och Sydafrika. Banksektorn har erhållit investering värt över 1 miljard dollar.

Historia

Mauritius beskrevs redan på 1400-talet av araberna men det är osäkert om de någonsin besökte ön. Den äldsta kända kartan av regionen härstammar från 1502 och skapades av portugisen Alberto Cantino. På denna karta kallas Mauritius för Dino-a-robin, vilket kan översättas till Ökenön. Andra tidiga namn var Giftfiskön och Illha do Cirne vilket betyder svanön, och gavs efter namnet på det skepp varifrån ön observerades.

Portugiserna var först med att bosätta sig på ön under 1500-talet. Under ledning av viceamiral Van Warwick ankrade den 18 september 1598 fem nederländska skepp ön vid Grand Port efter att ha blåst ur kurs på sin väg till Indonesien. Vid den här tiden var ön obebodd men man fann ett antal skeppsvrak på revet utanför Grand Port, och svartråttan hade redan introducerats. Dagen därpå gick besättningen iland och för att fira högtiden Kermesse och i sin skål utnämnde han bukten till Port van Warwick och ön till Mauritius, för att hylla den holländske ståthållaren Moritz av Nassau.

Mauritius var därefter en koloni under Nederländerna från 1638 till 1710. Ön har därefter lytt under Frankrike under namnet Île de France 1715-1810 och sedan Storbritannien tills landet blev självständigt 1968. I samband med självständigheten blev Mauritius medlem av Samväldet.

Idag domineras Mauritius population av indier och en mindre del afrikaner. Sedan 12 mars 1992 är Mauritius republik med en stabil demokrati. Mauritius har en av Afrikas högsta inkomster per capita.

Geografi

Republiken Mauritius huvudö Mauritius tillhör ögruppen Maskarenerna vilken bildades för 8-1,5 miljoner år sedan genom vulkanutbrott och tektonisk aktivitet. Regionen är fortfarande vulkaniskt aktiv. Mauritius, som mäter 1 860 km², består av slättland i norr, högplatå i centrum (600 m ö h) och berg i söder, och ön är omgiven av korallrev. Mauritius högsta berg är Black River Peak som mäter 827 m ö h.

Ett stort antal floder rinner upp på högplatån Plaines Wilhems. De största är: Rivière Terre Rouge, Rivière du Poste de Flacq, Grand Rivière Sud-Est, Rivière des Créoles och Rivière Noire.

Vid havsnivån är medeltemperaturen 23 °C och luftfuktigheten 75%.

Administrativ indelning

Mauritius är indelat i nio distrikt och tre besittningar.

• Distrikt:
  • Plaines Wilhems, 377 600 inv
  • Flacq, 136 100 inv
  • Pamplemousses, 132 700 inv
  • Port Louis, 130 300 inv
  • Grand Port, 113 200 inv
  • Rivière Noire (Black River)
  • Moka
  • Riviere du Rempart
  • Savanne.
• Besittningar:
  • Rodrigues, 37 100 inv
  • Agalega Islands, 300 inv
  • Cargados Carajos Shoals (Saint Brandon Rocks), 300 inv

Infrastruktur

Ett väl utbyggt vägnät, inklusive motorvägar, förbinder alla delar av landet. Tidigare fanns ett järnvägsnät som nu är nedlagt, men planer finns att bygga upp en del av det för förortstrafik runt huvudstaden.

Flygplats finns intill Mahébourg på sydöstra delen av ön.

Skolsystem

91 procent av barnen på Mauritius går i grundskola, varav 61 procent är skrivkunniga. Det är obligatoriskt att studera franska i grundskolan, medan de indiska språken är tillvalsämnen.

Kultur

Den röda färgen på landets flagga symboliserar slavarnas blod, det blå havet, det gula landets enhet samt det gröna naturen. Fågeln i statsvapnets vänstra del är en dront, (se Flora och fauna).

Mauritius är berömt för sina första frimärken.

Internationella rankningar