Dominicaanse Republiek

De Dominicaanse Republiek is een land op het eiland Hispaniola, in het Caraïbisch gebied. Het beslaat ongeveer twee derde van het eiland. In het westen grenst het aan Haïti, in het oosten ligt het eiland Puerto Rico, ten noorden de Atlantische Oceaan en ten zuiden de Caraïbische Zee. De Republiek is op 27 februari 1844 uitgeroepen. De hoofdstad Santo Domingo de Guzmán ligt aan de zuidkust en is in 1498 ontstaan uit het in 1496 gebouwde La Nueva Isabela.

Tijdschema van de belangrijkste gebeurtenissen

De geschiedenis van de Dominicaanse Republiek begint officieel op 27 februari 1844. Deze datum is gebaseerd op de dag van de verovering van de Puerta del Conde in Santo Domingo, het uitroepen van de republiek en het tonen van de eerste vlag. Er zijn ook historici die andere data aangeven vanwege de strijd die daarna volgde om het Haïtiaanse bewind volledig te stoppen.

In onderstaande lijst worden in het kort de belangrijkste data vermeld.

Nationale symbolen

Het nationale volkslied is Quisqueyanos valientes.

Geografie

De Dominicaanse Republiek ligt tussen de meridianen 72°-68° en de parallellen 18-20. Het heeft drie eilanden van enige omvang, Saona, Isla Catalina en Isla Beata, waarvan Saona met 110 km² het grootste is.

• Totale oppervlakte inclusief de drie eilanden is 48.671 km².
• Lengte horizontaal gemeten van Cabo Engaño tot Las Lajas 390 km.
• Breedte verticaal gemeten van Cabo Isabela tot Cabo Beata 286 km.
• Lengte landsgrenzen: 360 km (met Haïti)
• Kustlijn: 1288 km
• Grootste meer: Enriquillomeer, 251 km²
• Hoogste punt: Pico Duarte, 3175 m
• Laagste punt: Enriquillomeer, −46 m

Bestuurlijke indeling

Vanaf het begin van de 19e eeuw is men begonnen met het veranderen van stads- en provincienamen en het wijzigen van de grenzen. Dit heeft ertoe geleid dat er, voor dezelfde stad of provincie, verschillende namen worden gebruikt, of de naam wordt anders gespeld. Vooral in de 20e eeuw zijn veel veranderingen doorgevoerd, in het bijzonder in het tijdperk van dictator Trujillo. Na deze dictatoriale tijd werden voor een groot deel de oude namen hersteld, zoals Ciudad Trujillo weer de naam Santo Domingo kreeg en in 2007 de provincienaam Salcedo werd veranderd in Hermanas Mirabal. Zie hierbij ook Distrito Nacional.

In termen van territoriale indeling, is de grootste politiek-bestuurlijke eenheid in de Dominicaanse Republiek een provincie. Op het moment van de Achtste telling van de Bevolking en Volkshuisvesting in 2002, was het land verdeeld in 31 provincies en een Nationaal District. De provincies zijn verdeeld in 134 municipios (gemeenten) en 114 distritos municipales (deelgemeenten).

Onder het Decreet 710-04 (30/07/2004) zijn de provincies en het Distrito National gegroepeerd in 10 administratieve regio's (región). Deze tien regio's zijn weer ondergebracht in drie macroregio's (macroregión) die een historische scheiding vormden. Na 2002 is het aantal gemeenten gestegen tot 158; de jongste drie zijn Baitoa, Matanzas en San Victor. De bestuurlijke indeling is als volgt: .

Bergketens

In de Dominicaanse Republiek zijn acht bergketens (cordilleras):

1. Cordillera Septentrional met vooral koffiebonen-, cacaobonen-, en avocadoteelt.
2. Cordillera Central met de Pico Duarte, de hoogste berg van de Antillen en relatief dunbevolkt. Toch zijn er grote dorpen in valleien, zoals Constanza met veel land- en tuinbouw en Valle Nuevo.
3. Sierra de Neiba met de Pico Neiba.
4. Sierra de Baoruco met de hoogste berg Loma del Toro en waarvan de Pico Aquacate aan de noordkant rijk is aan zout en aan de zuidkant bauxiet gedolven wordt.
5. Sierra de Samaná, is rijk aan marmer.
6. Cordillera Oriental, met vooral veel koffie teelt.
7. Sierra Martín García
8. Sierra de Yamasá

Er worden in alle bergketens ook veel eucalyptusbomen gekweekt voor de commerciële productie van houtskool ter compensatie van de houtkap en de grote branden van 2004 die in de bergen hebben plaatsgevonden.

Stuwmeren

Presa Monte Grande is het nieuwste project. Het beoogt de ontwikkeling van een stuwdam in de rivier Yaque del Sur bij de plaats Monte Grande in de provincie Barahona. Hieronder volgt een niet volledig overzicht van stuwmeren in de Dominicaanse Republiek.

Watervallen

Watervallen (in het Spaans saltos) die bezienswaardig zijn:

• Saltos eléctricos speciaal voor elektriciteitsopwekking zijn: Las Damas, Jimenoa, Constanza, waarvan Salto de Jimenoa beschermd natuurgebied is (17 km² groot, IUCN-categorie III, Natuurmonument).
• Saltos turísticos, die zeer bezienswaardig zijn: Mascara in Loma de Cabrera, Comate in Bayaguana en de grootste waterval, Salto del Limón, op het schiereiland Samaná, waarvan Salto El Limón beschermd natuurgebied is (16 km² groot, IUCN-categorie III, Natuurmonument).
• Sommige zijn alleen te voet of te paard te bereiken.

Beschermde natuurgebieden

Er zijn 128 beschermde natuurgebieden (área protegida), in totaal 58.400 km². Van deze gebieden zijn er 31 nationale parken (parque nacional), in totaal 10.800 km². De jongste aanwinst per mei 2016 is (het stroomgebied van de rivier) Río Dulce.

• Lago Enriquillo, het bekendste en grootste meer van de Antillen, ligt in het nationale park Lago Enriquillo e Isla Cabritos, heeft een oppervlakte van ongeveer 250 km² zilt water en ligt tussen Cordilla Nieba en Cordilla Boharuco.

Het wordt vooral gebruikt voor een groeiende visproductie van forel, karper en tilapia. De andere grote zoetwatermeren zijn ook belangrijk voor de watervoorziening.

• Het nationale park Cotubanamá aan de zuidkust met de bijbehorende eilanden Saona, Catalina en Catalinita is een gebied waar nog veel onderzoek wordt gedaan naar de geschiedenis van de indiaanse bewoners.

Bevolking

Samenstelling

De oorspronkelijke bewoners van Quisqueya zijn de Siboney, zij werden rond het begin van de jaartelling verdreven door de Taíno-indianen die van Puerto Rico kwamen. In 1492 kwam Columbus waardoor steeds meer Spanjaarden op het eiland woonden en werkten. Later arriveerden ook de Afrikaanse slaven, om op het land te werken. In de loop van de geschiedenis kwamen huwelijken tussen Spanjaarden, Afrikanen en de Taíno's voor.

Volgens het World Factbook is 73 procent van de Dominicaanse inwoners een mengeling van mensen met Europese, Indiaanse en Afrikaanse voorouders. Onder deze groep van mensen met een gemengde afkomst bevinden zich onder andere Mestiezen, Mulatten en Zambo's. Rond de zestien procent van d…