Baja California Sur

Cabo Wabo Cantina

Baja California Sur (BCS; Tondatei=BajaCaliforniaSur.ogg, für „Südniederkalifornien“), offiziell Freier und Souveräner Staat Baja California Sur () ist ein mexikanischer Bundesstaat (seit 8. Oktober 1974). Er bildet den Südteil der Halbinsel Niederkalifornien (span.: Baja California) und umfasst 73.475 km² mit ca. 712.000 Einwohnern. Hauptstadt ist La Paz. Im Norden grenzt er an den, wie die gesamte Halbinsel benannten, Bundesstaat Baja California (BC).

Mit einem Wert von 0,799 erreicht Baja California Sur 2018 den zweiten Platz unter den 31 Bundesstaaten Mexikos im Index der menschlichen Entwicklung.

Geschichte

Im mexikanisch-amerikanischen Krieg wurde der Nordteil Kaliforniens 1846 von den USA besetzt und dann 1848 mit dem Vertrag von Guadalupe Hidalgo den USA überlassen; bis 1857 gab es Annexionsabsichten für den Südteil. Nach der Trennung entwickelten sich das US-amerikanische Oberkalifornien (Kalifornien) und das mexikanische Niederkalifornien (Baja California) unabhängig voneinander. Die südliche Hälfte der Halbinsel Niederkalifornien wurde 1974 abgetrennt und in den Bundesstaat Baja California Sur umgewandelt.

Sehenswürdigkeiten und Landesnatur

Eine Sehenswürdigkeit von Baja California Sur sind die Höhlenmalereien in der Gegend um Mulegé. Auch die bizarr anmutenden felsigen Gebirgszüge südlich von Loreto sind einmalig. Diese sind auf den vulkanischen Ursprung der Halbinsel zurückzuführen, wie an der Caldera Aguajito zu sehen ist.

Es handelt sich um eine der niederschlagsärmsten Regionen der Welt mit ausgeprägten Wüstenlandschaften. Die Halbinsel wurde durchgehend von vielen Ureinwohnern besiedelt.

Von besonderer Bedeutung ist die Laguna ojo de liebre (ojo de liebre, spanisch für „Auge des Hasen“), ein Teil des Biosphärenreservats El Vizcaíno. Die Bucht des Pazifischen Ozeans und die Lagunen sind nicht nur Lebensraum für vier Arten Meeresschildkröten, sondern vor allem einer der wichtigsten Wanderungsorte der Grauwale. Zum Winter ziehen 300–400 Wale von ihren Sommerquartieren im Nord-Pazifik in diese und andere Lagunen, um dort vor Räubern und Wetter geschützt ihre Jungen zu gebären.

Jedes Jahr ziehen die Rallyes Baja 500 und Baja 1000 zahlreiche Interessenten aus der ganzen Welt an. Die Baja 1000 dürfte nach der ''Dakar'' das berühmteste Wüstenrennen der Welt sein.