Casablanca

Hassan II-moskee

Casablanca (Arabisch: الدار البيضاء, ed-Dar el-Beida, letterlijke vertaling van de oorspronkelijk Portugese naam; Berbers: ⴰⵏⴼⴰ, Anfa, wat letterlijk heuvel betekent) is een stad in het westen van Marokko.

Casablanca betekent letterlijk in het Spaans wit huis. De stad valt bijna samen met de gelijknamige prefectuur Casablanca, onderdeel van de regio Grand Casablanca. De stad Casablanca heeft ruim 4 miljoen inwoners en is daarmee de grootste stad van Marokko. Het is tevens de belangrijkste haven van het land, gelegen aan de Atlantische Oceaan.

Sinds de afwerking in 1993 ligt in Casablanca de Hassan II-moskee, een moderne grote moskee gebouwd in opdracht van koning Hassan II gelegen aan de Bd Sidi Mohammed Ben Abdallah, tussen de haven en de vuurtoren El-Hank aan de kust met uitzicht over de Atlantische Oceaan. Vlak bij de moskee bevindt zich ook de oude medina.

Geschiedenis

Op de plaats van het huidige Casablanca lag voorheen de Berberse nederzetting Anfa. De stad zou deze naam blijven houden tot de 16e eeuw, waarna het bekend kwam te staan onder haar huidige naam. De naam Anfa blijft bestaan in de benaming voor het oude, oorspronkelijke deel van Casablanca. Het is het meest welvarende deel van de stad. Daarnaast heet de grotere Casablanca regio, Casa-Anfa.

In reactie op de komst van de islamitische legers ontstond in de 7e eeuw rondom de stad een onafhankelijk, Berberse koninkrijk, dat zich verzette tegen Arabische invloeden. Dit kleine koninkrijk van de Barghawata bleef bestaan tot het in de 11e eeuw werd veroverd door de Almoraviden. In de 14e eeuw werd Anfa door de Meriniden ontwikkeld tot een belangrijke havenstad. Vanaf de 15e eeuw werd het opnieuw onafhankelijk en werd de stad een broeinest van piraten. Om deze reden vernietigden de Portugezen de stad in 1468. In 1515 herbouwden de Portugezen de stad onder de naam "Casa Branca". De Portugezen bleven tot 1755, toen ze na een aardbeving de stad verlieten. Het werd door sultan Sidi Mohammed Ben Abdallah herbouwd als Dar el-Beida. De Spanjaarden kregen het recht er een commercieel centrum te stichten, en gaven het zijn huidige naam.

Toch was het pas na het Franse protectoraat vanaf 1912 dat Casablanca andere Marokkaanse steden als Fez en Marrakesh overvleugelde: Rabat werd hoofdstad, en de as Rabat-Casablanca werd sterk ontwikkeld door de Fransen. Casablanca werd de belangrijkste handelsstad van het land en de belangrijkste plaats voor Europese vestiging.

In januari 1943 werd in Casablanca de Conferentie van Casablanca gehouden, een belangrijke conferentie, waarin Franklin Delano Roosevelt en Winston Churchill afspraken dat slechts de volledige overgave van nazi-Duitsland als einde van de Tweede Wereldoorlog zou worden geaccepteerd.

Op 16 mei 2003 vonden in Casablanca terroristische aanslagen plaats, waarbij 45 mensen omkwamen.

Op 26 april 2008 komen door een brand in een matrassenfabriek 55 mensen om. De werknemers konden veelal niet ontsnappen aan de brand. De fabriek was beveiligd tegen diefstal van binnenuit.

Bevolking

De bevolking van Groot-Casablanca wordt geschat op ruim 4,2 miljoen (2014). 98% daarvan woont in stedelijke gebieden. 25% is onder 15 jaar en 8,7% is boven de 60 jaar. De bevolking van de stad is zo'n 12% van de totale bevolking van Marokko. Groot-Casablanca is ook het grootste urbane gebied in de Maghreb. De bevolking bestaat uit drie belangrijke etnische groepen. De belangrijkste groep is die van de 'Roubie, afstammelingen van Arabische nomadenstammen, die in de 13e eeuw in dit gebied werden gevestigd. De tweede belangrijke groep zijn de Swassa, Berbers uit de omgeving van Agadir. Een derde, minder grote, groep zijn de Fessies. De laatste twee groepen behoren traditioneel tot de economisch hogere klasse van Casablanca, en daarmee van heel Marokko.

Geboren in Casablanca

Larbi Ben Barek (1917-1992), voetballer
Frida Boccara (1940-1996), zangeres, verhuisde naar Frankrijk
Serge Haroche (1944), Frans natuurkundige en Nobelprijswinnaar (2012)
Alain Souchon (1944), Franse zanger en acteur
Sharif Dean (1947), Frans-Algerijns zanger
Jean Reno (1948), Frans acteur
Eli Aflalo (1952), Israëlisch politicus
Jean-Paul Bertrand-Demanes (1952), Frans voetballer
Abdallah Zrika (1953), dichter
Pierre Assouline (1953), Frans journalist, romancier en biograaf
Eli Ben-Dahan (1954), Israëlisch rabbijn en journalist
Noureddine Farihi (1957), Belgisch acteur
Jamal Fathi (1959), voetbalcoach
Samira Said (1960), zangeres
Alber Elbaz (1961-2021), Israëlisch modeontwerper
Nawal El Moutawakel (1962), hordeloopster, eerste islamitische olympisch kampioene
Aziz Doufikar (1963), Nederlands-Marokkaans voetballer en coach
Guy Forget (1965), Frans tennisser
Richard Virenque (1969), Frans wielrenner
Muriel Barbery (1969), Frans schrijfster
Noureddine Naybet (1970), voetballer
Christine Hocq (1970), triatleet
Youssef Fertout (1970), voetballer en voetbalcoach
Gad Elmaleh (1971), komediant en acteur van Joodse komaf
Salaheddine Bassir (1972), voetballer
Hicham Arazi (1973), tennisser
Karim Alami (1973), tennisser
Youssef Safri (1977), voetballer
Sana Mouziane (1980), actrice en zangeres
Mounia Aboulahcen (1982), Belgisch atlete
Karim Fegrouche (1982), voetballer
Omar Lotfi (1983), acteur
French Montana (1984), Amerikaans rapper
Nabil Dirar (1986), voetballer
Ayoub El Kaabi (1993), voetballer
Ahmed Reda Tagnaouti (1996), voetballer (doelman)
Hamza Mendyl (1997), voetballer
Imad Hadar (1997), kickbokser